Whoscored中文官网 | 编译自 Electro Optics
光子芯片的功耗可降低10倍，速度比电子芯片快20倍，同时处理的信息也多得多。
位于瓦伦西亚的一家初创公司iPronics，是一个即插即用的可编程光子微芯片的开发商，今天宣布向不同领域的几家公司交付了第一批芯片。
这些芯片已经发往美国和欧洲的客户，包括一家跨国电信和电子公司、一家欧洲的光网络公司和一家大型美国技术公司。
该公司在去年宣布筹集370万欧元资金，以将其光子处理器推向市场后仅七个月就宣布了这一消息。其目标是使计算光子学在商业上负担得起，并鼓励其在工业的各个层面得到采用。
什么是光子芯片？
自动驾驶汽车和激光雷达、5G信号处理、深度学习和人工智能、网络安全、DNA测序和药物发现等新兴技术趋势需要更快、更灵活、更高效的计算。虽然先进的电子芯片（如GPU、TPU或FPGA）在能力上不断进步，但它们可能难满足不断增长的性能要求，导致今天的硬件形成瓶颈。
在电子芯片中，信号是利用电子流，通过电阻、电感、晶体管和电容等电气元件来传递的，而在光子芯片中，信号是通过光子以光速通过波导、偏振器和移相器等光学元件来传递的。与电子芯片相比，光子芯片有可能提供更低的延迟，更低的功耗（光子/光与电子相比，消耗更少的能量），更高的带宽和更大的密度。
SmartLight 处理器
iPronics公司已经开发出一种通用的SmartLight处理器，能够以前所未有的灵活性对高速光信号进行片上编程。该芯片被称为 "智能光处理器"，其功耗可降低10倍，速度比电子芯片快20倍，同时可处理更多信息。
这种新的处理器能够通过用户友好的软件重新配置一个普通的光子硬件平台。据该公司称，这是同类产品中第一个完全可编程的光子芯片，因为以前的光子集成电路其功能都是固定的，或是为了特定应用的。
iPronics公司目前已向欧盟和美国三个不同行业的公司交付了其SmartLight处理器。
它代表了一种具有成本效益的解决方案，使相同的硬件能够应用于整个新兴市场,和对计算能力有贪婪需求的技术的广泛应用。例如，5G和6G通信、数据中心、机器学习、人工智能、自动驾驶、量子计算和物联网（IoT）。
这项技术的可编程性开启了新的商业应用，因为它允许在软件中生成光学功能，这极大地减少了上市时间和系统设计、原型设计和生产的总成本。
快速进入市场
据iPronics公司称，除了其可编程的优势外，SmartLight处理器还提供了显著的上市时间和成本优势。
"与定制的光子集成电路相比，开发时间可以从18个月缩短到几周"，该公司在其发货公告中说。"这降低了总成本，为我们的客户减少了风险，同时实现了光子处理的承诺：更低的功耗，更低的延迟，更快的计算。SmartLight处理器使得创新科技公司能够继续他们在高速光通信、射频光子学和神经形态计算等几个方面的尖端硅光子学工作。“
据该公司称，在欧盟和美国的三个不同领域完成其前三个产品的出货，使其成为第一个完成研发阶段的工作，并开发出可大规模使用产品的光子芯片初创公司。
iPronics公司首席执行官Mark Halfman补充说："对于一个在疫情之前成立的公司来说，如此迅速地从开发到发送我们支持各种应用的第一批商业订单几乎是前所未有的。今天的公告证明了公司创始人的愿景和整个团队的奉献精神。这既是光电子行业的一个分水岭，也是公司的一个激动人心的时刻。“
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